「夏休みはとりあえず来ます！」駄菓子屋さんの夏物語 "子ども店長"と「はじめてのおつかい」見守る"ばあ～ば店長"
昔から子どもたちが近所で楽しめる場所、集まれる場所として人気の駄菓子屋。
夏休み真っ只中、北海道の駄菓子屋には今どんな物語があるのでしょうか。
きなこ菓子は10円、麩菓子は20円。
2023年3月、札幌市東区で開店した駄菓子屋「ねこ田商店」です。
店長はなんと小学4年生の村田椿さん9歳。
店長・村田椿さん：「家族で話して『店長になりたい』と言いました」
父 隆徳さん：「コロナの時代でこの子（小学校）入学からどこも行けなかったけど、たまたま駄菓子屋さんに行ったら生き生きと『あれもほしい。これもほしい』と。うちでも駄菓子屋さんをやればそういう子どもたち増えるかなと思って」
夏休み中の常連客は近所に住む女の子です。
小学5年生：「家族が仕事でいないので（どこにも）行けません。暇なので「ねこ田商店」にとりあえず来ます」
（Q:店長やってたらどこにも行けないのでは？）
店長・村田椿さん：「行けない。でも『ねこ田』に来てくれる友達もいるから楽しい」
定休日の月曜・火曜以外、椿さんの夏休みは店長として忙しく過ぎていきます。
北海道にはこの時期だけ店を開いている駄菓子屋もありました。
美唄市の町はずれで営業している「気まぐれみよばぁ～ば」です。
「いらっしゃいませ」
店主は佐藤美代さん74歳。
5年前、自宅の車庫を改装し夏休み限定で営業しています。
気まぐれみよばぁ～ば 佐藤 美代さん：「炭鉱が閉山になって店もなくなり、キャンディほしいと言っても店がない。なんかあったらいいかなと思って開店しただけ。子どもたちのため」
かつてにぎわっていた商店街は今では住む人もいない店舗が目立つようになりました。
美唄市の高齢化率は4割を超え地域に子どもは少なくなりました。
気まぐれみよばぁ～ば 佐藤 美代さん：「1人で来たの？」
来店した子ども：「なんかね、初めてのおつかい」「ばいばーい」
